Residentes de la isla de Cozumel observaron una luz tenue sobre el mar que terminó siendo un dron MQ‑9 Reaper de fabricación estadounidense. La aeronave no tripulada, equipada con cámaras y radares de largo alcance, tiene autonomía de más de 27 horas y suele emplearse para patrullar amplias zonas marítimas.
Fuentes de seguridad confirmaron que el aparato forma parte de un programa de monitoreo de las rutas utilizadas para el contrabando de drogas, precursores químicos, armas y migrantes. El Reaper puede identificar embarcaciones a gran distancia y transmitir información en tiempo real a centros de comando en México y Estados Unidos【480977845456757†L89-L110】.
La presencia del dron evidencia una cooperación binacional reforzada en materia de vigilancia. Las autoridades sostienen que el dispositivo se utiliza exclusivamente para labores de inteligencia y no está armado. El sobrevuelo generó inquietud en algunos habitantes, pero las autoridades aseguraron que no representa un riesgo para la población【480977845456757†L58-L88】.
Organizaciones civiles han pedido mayor transparencia sobre los acuerdos de colaboración y el uso de tecnología militar en territorio mexicano. Mientras tanto, funcionarios de ambos países afirman que el monitoreo aéreo es clave para combatir las redes de tráfico que operan en el Caribe.