De acuerdo con información de Associated Press, al menos seis personas resultaron heridas como consecuencia de los fenómenos meteorológicos, entre ellas un menor de un año que sufrió fracturas. Los servicios de emergencia también han participado en operaciones para rescatar y evacuar a familias atrapadas por el crecimiento de los niveles del agua.
Uno de los principales problemas se registró en zonas cercanas al río Mapocho, cuyo desbordamiento provocó afectaciones en sectores urbanos y obligó a las autoridades a organizar evacuaciones preventivas.
Bomberos y equipos especializados han participado en el rescate o evacuación de más de mil personas, mientras continúan las labores para atender viviendas inundadas, caminos bloqueados y sectores donde existe riesgo de nuevos deslizamientos.
Las fuertes precipitaciones también ocasionaron afectaciones importantes en el tránsito vehicular. Diferentes calles de la capital chilena quedaron convertidas en corrientes de agua, mientras que algunos automóviles fueron arrastrados por la fuerza de las inundaciones.
Las imágenes difundidas desde Santiago muestran importantes acumulaciones de agua en avenidas y zonas residenciales, así como daños en infraestructura urbana y propiedades particulares.
El presidente de Chile, José Antonio Kast, declaró el estado de emergencia en Las Condes, una de las comunas de Santiago afectadas por las precipitaciones. La medida permite fortalecer la coordinación institucional y utilizar mecanismos extraordinarios para atender la emergencia.
Según los registros meteorológicos, la región recibió aproximadamente 144 milímetros de lluvia, una cantidad equivalente a nueve veces el promedio habitual de precipitaciones durante octubre.
La magnitud del fenómeno resulta especialmente preocupante debido a que se produjo durante una temporada en la que normalmente las lluvias comienzan a disminuir en la región central de Chile.
El exceso de agua provocó la saturación de los suelos, una condición que incrementa considerablemente el riesgo de deslizamientos en zonas montañosas y asentamientos ubicados cerca de laderas.
Las autoridades mantienen bajo vigilancia al menos diez distritos donde persiste el peligro de nuevos movimientos de tierra. También se determinó la suspensión de clases durante este viernes en diferentes establecimientos educativos para evitar riesgos durante los desplazamientos.
La tormenta ocasionó interrupciones en el suministro eléctrico. Durante los días anteriores, cerca de 12 mil habitantes de Santiago permanecieron sin energía en distintos momentos como consecuencia de las afectaciones registradas en la infraestructura.
Los equipos de emergencia trabajan para restablecer los servicios básicos y retirar materiales acumulados en calles y sistemas de drenaje. Sin embargo, las autoridades advierten que las labores podrían complicarse si continúan las precipitaciones.
Especialistas meteorológicos relacionan el comportamiento extraordinario de las lluvias con el desarrollo del fenómeno de El Niño, que modifica los patrones de circulación atmosférica y puede provocar cambios importantes en las precipitaciones de diferentes regiones del planeta.
Las estimaciones disponibles apuntan a que este episodio de El Niño podría intensificarse durante los próximos meses, con posibles consecuencias sobre las condiciones meteorológicas de distintas zonas de América.
Aunque resulta necesario analizar cada fenómeno de manera particular, los expertos señalan que la combinación de lluvias intensas, terrenos saturados y crecimiento urbano en zonas vulnerables puede incrementar considerablemente los daños asociados con episodios extremos.
Las autoridades chilenas exhortaron a la población a evitar desplazamientos innecesarios, mantenerse alejada de cauces y laderas inestables y atender las indicaciones de los organismos de emergencia.
Mientras continúan las labores de rescate y evaluación de daños, el país enfrenta el desafío de restablecer las condiciones de seguridad y atender a las familias que perdieron pertenencias o sufrieron afectaciones en sus viviendas.
