Investigadores de la Facultad de Química y el Instituto de Investigaciones Biomédicas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) trabajan en una vacuna terapéutica contra el cáncer de mama, la neoplasia más frecuente entre mujeres mexicanas. A diferencia de las vacunas preventivas, esta busca entrenar al sistema inmune del paciente para atacar las células tumorales ya existentes.
El equipo identificó antígenos específicos presentes en varios subtipos del cáncer de mama que son reconocidos por linfocitos T, las células del sistema inmune encargadas de destruir tejido dañado. Al exponer al organismo a estos antígenos de forma controlada, la vacuna busca generar una respuesta inmunitaria sostenida y dirigida contra el tumor.
Los ensayos se realizan actualmente en modelos animales. De acuerdo con los investigadores, si los resultados son positivos, la siguiente fase serían los ensayos clínicos en humanos, proceso que podría durar varios años más antes de una eventual aprobación regulatoria.
México registra más de 30,000 nuevos casos de cáncer de mama al año, con tasas de mortalidad que siguen siendo altas en comparación con países con mayor acceso a detección temprana. Los investigadores subrayan que una vacuna terapéutica efectiva podría transformar el tratamiento de la enfermedad para millones de pacientes.