Un reptil marino colosal que dominó los océanos hace 70 millones de años fue identificado y nombrado por paleontólogos mexicanos y británicos: el Prognathodon cipactli. El nombre no es casualidad. Cipactli era el monstruo acuático primordial de la cosmogonía mexica, una criatura mitad reptil, mitad pez, cuyo cuerpo fue partido por los dioses para crear la tierra y el cielo.
El fósil fue encontrado en el noreste de México y presentado oficialmente en el Museo del Desierto, en Coahuila. Según los investigadores, el ejemplar tenía adaptaciones únicas para cazar presas de gran tamaño, incluyendo mandíbulas robustas y dientes capaces de romper caparazones duros. Lo más sorprendente fue descubrir que estas adaptaciones depredadoras precedieron al crecimiento corporal extremo, lo que contradice teorías anteriores sobre la evolución de los mosasaurios.
El estudio fue publicado en la revista científica Neues Jahrbuch für Geologie und Paläontologie, una de las publicaciones paleontológicas más prestigiosas del mundo. El equipo mexicano destacó que cada hallazgo de mosasaurio en el país es excepcional, dado que el registro fósil de estos reptiles en México sigue siendo escaso.
Los investigadores esperan que el cipactli contribuya a reescribir partes del árbol evolutivo de los mosasaurios e inspiren más expediciones en el rico subsuelo del noreste mexicano.